Qui étaient ces conquistadors dont l'histoire résonne encore aujourd'hui ? Ces hommes partis d'Espagne transformèrent le cours de l'histoire américaine durant le XVIe siècle, balayant les grandes civilisations aztèque et inca. Bernard Grunberg nous emmène au cœur de cette saga extraordinaire, où se mêlent ambitions personnelles, rêves de richesse et volonté d'imposer la foi chrétienne. Loin des clichés habituels, l'historien dévoile les vraies raisons qui poussèrent ces aventuriers à forger une nouvelle Amérique, acteurs d'une rencontre violente entre deux univers que tout opposait.