Emmanuelle Pastore nous dévoile, dans un livre à la fois savant et abordable, les multiples facettes d'un des personnages les plus énigmatiques de la Bible. Plutôt que de céder à la tentation hagiographique, l'auteure dépeint toute la complexité de Salomon, ce souverain à la personnalité contrastée dont l'influence a traversé les âges, tant dans la sphère religieuse que culturelle.
L'ouvrage est traversé par cette dualité fondamentale qui caractérise le fils de David. On y découvre tantôt le monarque exemplaire, réputé pour sa sagesse exceptionnelle, constructeur du Temple et artisan de la richesse d'Israël ; tantôt l'homme sur le déclin qui, influencé par ses épouses venues d'horizons étrangers, s'éloigne progressivement de Yahvé. Dès les premières pages, l'auteure pose cette interrogation centrale : "Est-il sage ou est-il fou ?" – question qui oriente l'ensemble de sa démarche.
Pastore structure son analyse autour des moments clés qui ont marqué la vie du roi : les circonstances troublantes de sa venue au monde, sa prise de pouvoir tumultueuse, les défis lancés à sa sagesse légendaire, l'édification du sanctuaire de Jérusalem, ses liens avec la gent féminine et sa portée messianique. Chaque chapitre s'enracine dans une exégèse minutieuse des récits bibliques – principalement tirés du premier livre des Rois et du deuxième livre des Chroniques – tout en mettant en lumière leurs tonalités différentes, voire leurs contradictions.
L'étude ne se cantonne pas aux textes vétéro-testamentaires mais s'intéresse également aux citations dans le Nouveau Testament, notamment lorsque Jésus évoque le grand roi en affirmant qu'"il y a ici plus que Salomon" (Mt 12,42). Cette perspective christologique trouve son prolongement dans la lecture des Pères de l'Église qui, par le biais d'interprétations allégoriques, perçoivent dans la sagesse salomonienne une annonce de celle manifestée en la personne du Christ.
Dans une optique plus large, l'auteure examine comment la figure de Salomon a franchi les barrières entre confessions, s'imposant comme un personnage central dans les traditions juive, chrétienne et musulmane. Tour à tour perçu comme exorciste, magicien ou philosophe, Salomon n'a cessé d'inspirer créateurs et écrivains jusqu'à notre époque.
La richesse de cet ouvrage réside dans sa capacité à présenter le paradoxe salomonien sans chercher à l'aplanir artificiellement. Pastore montre brillamment comment cette ambiguïté même a stimulé une diversité d'interprétations au fil du temps. Le personnage de Salomon devient ainsi un reflet de notre condition humaine, capable de grandeur mais vulnérable aux faiblesses.
Pour le lecteur croyant, l'auteure suggère que Salomon rappelle aux fidèles qu'ils sont "sauvés, mais en espérance", que tout est réalisé sans être pour autant parachevé, que se convertir exige un effort quotidien. Le sage souverain incarne cette tension permanente entre l'idéal poursuivi et sa réalisation imparfaite, entre l'aspiration divine et les limitations humaines.
Ce livre d'Emmanuelle Pastore constitue une remarquable porte d'entrée vers cette grande figure biblique, conjuguant analyse rigoureuse et profondeur spirituelle. Sa lecture nous convie à redécouvrir un texte "toujours vivant, inspirant et pertinent" qui continue de susciter "quantité innombrable de nouvelles œuvres" et "nous réserve encore bien des étonnements".