Une maison au levant
Carole Dagher
Les Éditions du Cerf, 2026, 376 p.
Être liée dans sa chair à deux lieux différents et irréconciliables dans son itinéraire de vie : telle est la déchirure dans laquelle l'auteure nous introduit.
Journaliste engagée franco-libanaise, mariée à Yann, un Breton confiant dans sa culture, dont elle a eu un fils, Michel, elle décide de quitter ses attaches les plus fortes pour s'engager dans la politique libanaise. Quitter pour ne pas trahir, ou trahir pour ne plus quitter : tel est le dilemme que nous sommes invités à explorer de l'intérieur dans ce roman.
L'auteure a publié une célèbre trilogie sur la naissance du Liban moderne. Avec Une maison au levant, elle marque son retour au roman, cette fois résolument contemporain.
Au fil des souvenirs douloureux du Liban — tels que l'explosion du port de Beyrouth en 2024 —, des trahisons de ceux pour lesquels elle a fait le choix de s'engager, et du manque de sa famille bâtie en France, ce livre se fait la longue chronique d'une déchirure. Entre l'exigence de se battre pour son pays, quel qu'en soit le prix, et son fils Michel, dont elle n'oubliera jamais « les yeux noyés de chagrin le jour de son départ » (p. 12), elle ne désire plus être reconnue dans sa cohérence, mais vivre suffisamment pour être utile — ou du moins témoin — de son pays ballotté par les affres de l'histoire. Au fur et à mesure que se déploie son itinéraire, le renoncement laisse place à l'affirmation de Grégoire de Nysse : « nous allons de commencement en commencement » (p. 364).
Ce roman prend des allures de fresque, tant l'histoire libanaise des quarante dernières années y occupe de place, nous imposant d'en comprendre les ressorts et les épisodes. Parfois, l'auteure retrouve ses talents d'historienne au détriment de l'intime, qui semble s'effacer alors qu'il en était initialement le centre.
Une écriture généreuse, emportée dans le torrent d'une vie d'engagement, et qui ne rassure pas avec une terre retrouvée, tant celle-ci demeure déchirée et ne se substitue pas à la terre du bonheur apprivoisée.